Большая часть вырабатываемой серной кислоты расходуется на изготовление минеральных удобрений.
На свойстве вытеснять кислоты из их солей, основано применение серной кислоты в производстве фосфорной, соляной, борной, плавиковой и других кислот.
Концентрированная серная кислота служит для очистки нефтепродуктов от сернистых и непредельных органических соединений.
Разбавленная серная кислота применяется для удаления окалины с проволоки и листов перед лужением и оцинкованием, для травления металлических поверхностей перед покрытием хромом, никелем, медью.
Серная кислота используется в металлургии - с её помощью разлагают комплексные руды (в частности, урановые).
В органическом синтезе концентрированная серная кислота - необходимый компонент нитрующих смесей и сульфирующее средство при получении многих красителей и лекарственных веществ.
Серная кислота применяется при производстве дымообразующих и взрывчатых веществ.
Серная кислота используется для производства капролактама, который является сырьем для получения полиамида-6 (нейлон, капрон, ультрамид). Это высокопрочные волокна для автомобильного корда, рыболовных снастей, канатов, тканей, трикотажных изделий. В литом виде применяется для изготовления втулок, подшипников, работающих без смазки, рабочих колес центробежных насосов, гребных винтов на судах и т. п.
Применяется в процессах гидрометаллургического передела для получения Zn, Al, Mg, Cu, Hg, Co, Ni, Au.
Так же серную кислоту используют для очистки коксовых газов от аммиака. Результатом взаимодействия аммиака и серной кислоты является сульфат аммония.
Благодаря высокой гигроскопичности серная кислота применяется для осушки газов, для концентрирования азотной кислоты.
Действием серной кислоты на олефины с последующим гидролизом получают спирты. Так, получают этиловый спирт из этилена.
Серная кислота находит применение в энергетике, циллюлозно-бумажной промышленности, текстильной, кожевенной.